Для разрезания металлов в промышленности применяются несколько разных методов, отличающихся между собой эффективностью, затратами и качеством реза. Наиболее перспективной из них является технология плазменной резки. Суть метода заключается в том, что разрезаемый металл проплавляется за счет энергии сжатой плазменной дуги и удалении расплава струей плазмы.

В основе технологии лежат две схемы:

резка плазменной струей – дуга косвенного действия возникает между формирующим наконечником плазмотрона и электродом, при этом для разрезания заготовки используется плазма столба дуги, выносимая в виде струи из плазмотрона (заготовка не включается в цепь);
плазменно-дуговая резка – дуга прямого действия формируется между разрезаемой заготовкой и неплавящимся электродом, при этом столб дуги совмещается с высокоскоростной струей плазмы, возникающей за счет нагрева и ионизации поступающего под воздействием дуги газа, при этом на резку заготовки идет энергия факела, плазмы столба и одного из приэлектродных пятен.

Резка плазменной струей применяется относительно редко. Эта технология задействуется в основном для разрезания неметаллических заготовок, так как не требует их включения в электрическую цепь. Плазменно-дуговая резка значительно шире распространена в современном производстве, благодаря своей эффективности и высокому качеству реза.

Технология плазменной резки